考核的阶段数是账户获得资金前您需要达成的盈利目标数量。这是您做出的第一个选择，通常根据价格来决定，而价格几乎是其中信息量最少的因素。
阶段实际上改变了什么
一阶段考核要求一个较大的单一目标。三阶段考核把相近的总目标拆成更小的部分，每一阶段之间都会重置。直观的理解是阶段越少越容易，因为要做的更少。但算术告诉我们的并非如此。
举个例子。在 $100,000 账户上设定单一 10% 的目标，就是 $10,000 的利润，而且整个过程都要在同一个回撤限额下坚持下来。把同样的路程拆成三个 6% 的阶段，每一次冲刺是 $6,000——但您到达每个阶段时，亏损限额都从一个新的起点重新计算。
这个重置就是全部的权衡所在。阶段越多，在过程中被止损出局的机会越多，但每一次都是更短、更浅的一段。阶段越少，意味着一段连续的风险暴露：第二个月糟糕的一周，是以第一周糟糕时已经被消耗过的同一个回撤来衡量的。
哪种适合哪类交易者
- 如果您的资金曲线陡峭而短促——少数几笔高信念交易，然后持平——阶段越少越适合您。您会在一次爆发中达到较大的目标，而多阶段路径的长时间风险暴露只是您必须熬过的空耗时间。
- 如果您的曲线是缓慢积累的——大量小额交易、适度的优势、低波动——阶段越多越适合您。您不会很快达到较大的目标，而重置可以保护缓慢的积累不被某一个糟糕的交易时段抹去。
- 如果您不知道自己属于哪一类，那其实是另一个问题的答案，值得先在模拟账户上弄清楚，再为此支付入场费用。
价格是一个信号，但不是您以为的那个
阶段越多的考核通常越便宜，人们很容易把这理解为公司对更难的考核收费更低。实际情况更接近相反：公司收费更低，是因为多阶段过程让它在投入资金之前获得更多关于您的信息，而它买的正是信息。
这意味着便宜的三阶段考核并不是同一产品的折扣版。它是另一种产品，正确的问题不是哪个更便宜，而是您的交易实际上能经受住哪种形式的考核。
便宜的考核并不是同一产品的折扣版。它是另一种考核，正确的问题是您的交易能经受住哪一种。
路径附带的规则
阶段数并不是各计划之间唯一的差异，而且往往不是决定结果的因素。回撤类型不同，杠杆不同，获得资金后是否仍允许新闻交易也不同——如果您的策略围绕预定的数据发布而构建，这一点至关重要。
请并排阅读每个计划的完整规则，而不是只比较阶段数和价格。阶段数相同的两个计划，交易起来可能是完全不同的账户。